Les enzymes digestives : ce qu'il faut savoir

Selon une étude de l’IFOP en 2021, près d’un Français sur deux souffre de troubles digestifs. Les causes de ces troubles sont multiples : alimentation trop industrielle, maladies chroniques, développement d’intolérances, etc. Afin de renforcer son système digestif, il est important de comprendre comment celui-ci fonctionne. En effet, une grande partie repose sur les enzymes, des catalyseurs que l’on retrouve dans les organes digestifs.

Table des matières

• Que sont les enzymes digestives ?
• Comment fonctionnent les enzymes digestives ?
• Quels sont leurs bienfaits ?

Que sont les enzymes digestives ?

On appelle enzymes digestives les catalyseurs présents dans notre corps qui permettent les fonctions métaboliques du corps. Elles sont synthétisées par le système digestif et se situent dans la salive, dans l’estomac et les intestins. Les enzymes digestives assurent le bon fonctionnement du corps et permettent la digestion de chaque macronutriment.

L’activité des enzymes peut varier en fonction du pH du milieu et de sa teneur en eau, de la température, du type de substrat ingéré, de la polarité du solvant et la présence ou non d’additif dans l’alimentation.

Comment fonctionnent les enzymes digestives ?

Les enzymes digestives naturelles sont apportées par l’alimentation et synthétisées par le système digestif. Celles-ci entrent en réaction avec les aliments en isolant les éléments essentiels à l’organisme. Chaque enzyme possède un site actif qui lui permet de reconnaître le ou les substrats qu’il catalyse. Par un processus de catabolisme, elles cassent les liaisons chimiques et séparent les polymères d’une famille de macronutriment. Autrement dit, elles décomposent les grosses molécules en petites. Chaque enzyme est responsable de la décomposition et la transformation d’un aliment. Voici quelques exemples d’enzymes que l’on retrouve dans l’organisme :

• Les glandes salivaires sécrètent des enzymes appelées amylases qui transforment l’amidon en maltose.
• L’estomac sécrète le pepsinogène qui se transforme en pepsine et permute les protéines en peptides.
• Le pancréas libère des enzymes pancréatiques : l’amylase, la lipase (qui convertit le glycérol en acides gras) et les protéases (qui isolent les acides aminés des protéines).
• La paroi de l’intestin grêle renferme la maltase (qui transforme le maltose en glucose), l’invertase (le saccharose en glucose) et la lactase (le lactose en glucose et galactose).
• L’intestin grêle contient l’aminopeptidase et la dipeptidase qui transforment les protéines et peptides en acides aminés. Il libère également la ribonucléase et désoxyribonucléase qui permettent de décomposer les acides nucléiques en sucre et en bases azotées.

Une fois décomposés, les nutriments sont absorbés par les cellules intestinales afin d’être libérés dans le flux sanguin. Cela permet l’anabolisme, la création de nouvelles molécules essentielles au bon fonctionnement de l’organisme.

Quels sont leurs bienfaits ?

Bien que l’on trouve des enzymes digestives dans le corps, certaines enzymes ne se trouvent que dans l’alimentation. C’est le cas de la cellulase, une enzyme produite uniquement par les herbivores. Se supplémenter en enzymes digestives permet d’optimiser la digestion et l’absorption des macronutriments (glucides, lipides, protéines). Les graisses sont décomposées et les protéines mieux absorbées.  Ainsi, se complémenter en enzymes digestives permet de préserver la masse musculaire.

La santé du côlon est préservée car les enzymes digestives réduisent la charge toxique générée par les aliments non digérés. De cette façon, les troubles liés à la digestion tels que les lourdeurs, les ballonnements et les intolérances sont minimisés.

Des études ont démontré que la supplémentation en protéases facilite la guérison musculaire et atténue les lésions des tissus mous après un exercice physique intense.

Certains facteurs comme le vieillissement, la mauvaise alimentation, ou certaines maladies peuvent altérer la production d’enzymes digestives. Se complémenter permet d’optimiser la digestion (notamment pour les personnes âgées et les sportifs en prise de masse) et de prendre le relais des organes producteurs d’enzymes déficients.

Attention à respecter la posologie et l’avis d’un professionnel qualifié avant toute supplémentation en enzymes digestives. Il n’est pas conseillé aux enfants de moins de 12 ans, aux personnes sous anti-coagulants et aux femmes enceintes/allaitantes d’en consommer.